據資料顯示，從我國油氣生產和消費結構以及西部大開發戰略來綜合考慮，長距離、大口徑、高壓力、耐腐蝕是我國油氣管道發展的必然趨勢，這就對管線鋼的強度和韌性提出了更高要求。近年來，在世界范圍內管道工程均以使用X70、X80管線鋼為主。國際上對X80級管線鋼已開展了20多年的攻關研究，但仍面臨著種種技術問題，產品應用不足2000公里。隨著我國石油天然氣需求量的不斷增加，管道運輸逐漸成為運輸的主角。在未來10年到15年之間，我國預計所需要的各類管線鋼將達到1億噸。
    為適應日益廣闊的管線鋼市場，首鋼在缺乏板卷生產經驗和產品業績的情況下，全力開展了一場管線鋼高難度的課題大攻關。管線鋼生產技術體現和代表了一個鋼鐵企業的生產控制水平、質量保障水平和綜合技術水平，而生產設備水平是高強級管線鋼生產的必備條件。由于歷史原因，首鋼在2007年以前從裝備條件和水平上并不具備這種能力，遲遲徘徊在管線鋼產品市場的門外，只能用羨慕的眼光看著其他企業在管線鋼生產上的發展和進步。2007年初，隨著首鋼2160熱連軋機、4300中厚板軋機組相繼投產，首鋼吹響了向產品結構調整，向管線鋼產品進軍的號角，開始了從長材生產管理理念向板帶材的生產轉變。抓住國家西氣東輸二線建設急需X80級高強度管線鋼的機遇，大膽創新，不畏艱難，在無生產低、中強級管線鋼經驗的情況下，確定了用半年時間開發并穩定生產X80級管線鋼的開發推進方案。